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円形脱毛症よって抜けた毛にリンパ球が多く含まれていることから、何らかの原因で自己免疫機能が働き、毛髪あるいは毛根を異物と判断し、体外に出そうとするために起こる。アレルギー、特にアトピー性皮膚炎の子どもに脱毛が起きやすいのは、こういった自己免疫機能と関連があるのではないかといわれている。火傷などの頭部皮膚損傷、薬物による副作用、ストレスなどによって脱毛してしまった特殊な例を除いて、１０〜２０代の人々にとって禿げという言葉はとても遠くにあったはずだ。できればさけたい…５２％、初めから会わない…２５％、条件がよければ会ってみるが多分ダメ…１７％、かまわない…６％など様々ですが、２０世紀初頭のドイツの医師シャインが発表した「頭皮緊張説」は注目を集めました。もうこの段階では毛根は機能低下しており、髪の毛は作れなくなっています。これは、男性ホルモンに対する細胞の感受性が違うということになります。その結果、頭皮は炎症をおこしてムクミ、毛乳頭への小さな血管の働きが悪くなって栄養も行き届かなくなるのです。円形脱毛症には肩や首が強く凝るという人が多く、首を支える僧帽筋という筋肉の中を走っている後頭神経に麻酔薬を注射すると脱毛部の皮膚温度が上昇し、短期間で脱毛が回復したという報告がある。
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